Галактический маяк - Страница 118

118

Сейчас ей это вдруг показалось странным. Удивительно, но раньше, поглощенная своими переживаниями, она об этом совершенно не задумывалась. Кажется, начинаю потихоньку выздоравливать, с легкой иронией подумала она.

Молчаливая сопровождающая предупредительно коснулась ладонью замка. Дверь в кабинет послушно распахнулась. Улыбнувшись на прощанье, она сделала приглашающий жест, однако сама осталась в коридоре. Дверь за Элин бесшумно закрылась. Кабинет был ей совершенно незнаком, но еще даже не увидев хозяина, Элин кожей ощутила незримое присутствие Адмирала. И не ошиблась. Хотя внутри царил полумрак, она сразу узнала человека, который вежливо поднялся из-за рабочего стола ей навстречу.

- Здравствуйте. Вы совсем не удивлены.

Это был не вопрос, а констатация факта.

- Нет. Хотя Вэл и не сказал ничего определенного, я ожидала увидеть здесь именно вас. Простите, но я не очень поверила в эту комедию с вашим увольнением.

Она пожала руку Роберту Эрдману, бывшему первому заместителю Адмирала и села в предложенное кресло.

- На мое счастье, не слишком многие оказались такими проницательными, как вы.

Он совсем не изменился с тех пор, когда она видела его последний раз, и выглядел таким же корректным и неприметным, каким был всегда.

- Не знаю, насколько это удобно, но хочу выразить вам свои искренние соболезнования. Сведения, переданные вашим мужем, оказались невероятно важны для дальнейшего существования Проекта. А для нашей фирмы они вообще оказались бесценными.

- Спасибо. Я знаю, что вы тоже испытали горечь утраты.

Лицо Эрдмана ничего не выразило в ответ, но несколько секунд он напряженно молчал.

- Давайте перейдем к делу, - тихо сказал он.

Элин кивнула.

Эрдман откинулся назад в кресле и некоторое время смотрел на нее своими проницательными глазами, а потом размеренно произнес:

- Для решения очень важной проблемы нам срочно необходим испытатель и так уж получилось, что это обязательно должна быть женщина. Мы естественно готовили свою группу, Вэл вероятно об этом упоминал. К сожалению, заранее предположить подобное было невозможно. Точные данные синтезированной структуры стали ясны только на заключительном этапе работы. Не стану скрывать от вас, что попытка вживания оказалась супер неудачной. Мы потеряли человека - сознание испытателя погибло. Медики пытаются восстановить его, но надежды практически нет.

- У вас есть гарантия, что этого не случится со мной?

- Безусловно, нет. Но есть уверенность, что причины, которые привели к столь печальному исходу, нашими специалистами уже выяснены и они устраняются.

- А как получилось, что вам оказалась нужна женщина?

- Это напрямую связано со спецификой проблемы. Для ее решения необходим именно женский мозг. Мужское сознание в нем, к сожалению, не приживается. Объяснить более подробно я не могу.

Он помолчал и добавил:

- Традиционный путь - найти и подготовить испытательницу самим, для нас невозможен. Мы в диком цейтноте. Вам придется испытывать это новое скафтело, назовем его для простоты так, если вы конечно согласитесь, не на полигоне, а сразу в реальной боевой обстановке. В схватке не на жизнь, а на смерть. С коварным и очень сильным противником.

Элин немного помолчала, а затем медленно сказала:

- Вы вероятно знаете, почему я ушла из группы?

- Догадываюсь, с большой долей вероятности.

- Здесь у вас, секретность вероятно еще выше, если это только возможно... Но работать вслепую я не хочу и больше никогда не буду.

Эрдман помолчал.

- Мы думали над этим, - медленно начал он. - Даю слово, что для вас никаких ограничений в доступе к необходимой информации не будет. Уже одно это должно убедить вас, в каком серьезном положении мы оказались.

- Предположим, я соглашусь. Что тогда?

- Детали можно будет обсудить позже. Мы официально оформляем ваш временный переход в нашу фирму, в качестве врача-консультанта. По времени, задание должно занять не больше двух месяцев. А дальше вы вольны выбирать сами. Вы можете остаться и продолжать работать с нами или уйти, куда пожелаете. Разумеется, в последнем случае возникнут вопросы сохранности информации.

- Хорошо. Сколько я могу подумать?

- Хотелось бы получить ваше согласие как можно скорее. Пока в нашем распоряжении около полусуток, специалисты раньше просто не управятся. Временной фактор жизненно важен, я не преувеличиваю.

- Я постараюсь не тянуть. Но мне обязательно нужно поговорить с мамой.

Элин встала. Эрдман тоже встал.

- Еще один вопрос, относительно вашей безопасности. Вэл оставил вам материалы, о внезапной вспышке активности одной из групп синдиката. Сначала я хотел предложить вам до прояснения обстановки согласиться на личную охрану, она не слишком обременительна. Однако, прямо перед вашим приходом мне положили на стол свежую сводку.

Некоторое время они молча смотрели друг другу прямо в глаза, потом Элин мягко произнесла:

- Нет человека - нет проблемы?

- Не совсем так, хотя в данном случае вы возможно и правы. Похоже, на данном этапе интересы Синдиката и наши совпадают. Но не думаю, что такое положение дел продлится долго.

- Тогда мы и вернемся к этому разговору. У меня для вас тоже есть довольно любопытный материал. Он много всего напел, но есть места, напрямую касающиеся Проекта.

- Любопытно. Гарантия искренности?

- Стопроцентная, - Элин положила на стол кристалл. - Другое дело, что могли дурачить его самого. Это совсем не исключено, учитывая, с кем он контактировал.

118