Галактический маяк - Страница 55

- Скажите, а что произойдет с сознанием человека, если во время операции скафтело будет травмировано безвозвратно?

Улыбка на лице Маслова стала несколько натянутой, однако ответил он по-прежнему уверенно.

- Наши специалисты сделали все, чтобы этого не случилось. Мозг имеет дополнительную многослойную защиту, а само скафтело - резервные органы, поддерживающие жизнеобеспечение мозга до момента обратной пересадки.

- Однако согласитесь, что полностью исключить подобное развитие событий нельзя...

- Разумеется. Учесть все случайности невозможно в принципе.

- Ваши специалисты не пытались делать... резервные копии?

- Пытались, - улыбка с лица Маслова исчезла окончательно. - Но успеха добиться не удалось. По причинам, скажем так, нетехнического характера. Поэтому гибель скафтела будет означать безусловную смерть индивидуума, несмотря на то, что его родное тело сможет жить еще очень долгое время.

Разумов покачал головой.

- Это уже не тело, - произнес он еще мягче. - Это пустая оболочка, кокон, из которого вылетела бабочка. Значит, парадокс Кротта-Сикорски непреодолим? Сознание не позволяет дублировать себя, и возможность одновременного функционирования двух индивидуумов с одним сознанием полностью исключена.

- Пока исключена, - возразил Маслов.

- Простите, вы материалист?

- Это имеет отношение к делу?

- Не совсем. Это вопрос общего порядка, скорее философский.

Члены группы наблюдали за этой странной словесной дуэлью со скрытым недоумением.

- Что же, я удовлетворю ваше любопытство. Я, как и подавляющее большинство наших специалистов, верю в то, что все имеет рациональное объяснение.

- А меньшинство... оно видимо полагает, что не дублируемая часть сознания это то, что религия называет душой? На определенном этапе... вам не стало страшно продолжать работы в этом направлении?

Повисло тяжелое молчание. Элин показалось, что последний вопрос пробил невидимую броню, и только сейчас она увидела настоящего Маслова. Он поиграл губами, а потом серьезно сказал:

- Наука, знаете ли, вообще занятие не для слабонервных. Кто боится, тот идет работать в другие, более спокойные области... Давайте вернемся ближе к теме. Еще вопросы?

Пока вопросов ни у кого больше не было. Несомненно, подумала Элин, они появятся очень скоро и довольно многочисленные. Однако сейчас все были несколько оглушены услышанным, так что предпочитали слушать, а не говорить.

Тряхнув головой, Маслов обрел прежний уверенный вид. Приглашающе махнув рукой, он предложил желающим попробовать разместиться в саркофаге-матке. После короткой заминки вперед вышел командир. Он ловко скользнул внутрь и крышка немедленно опустилась. На мониторе было видно, как тело сразу обхватили фиксирующие захваты, а голову до самых глаз закрыл похожий на яйцо глухой матовый шлем.

- Ну вот, - продолжил их гид. - Если сейчас не прервать процесс, начнется глубокое замораживание, а затем перезапись матрицы. Все системы с двойным и тройным дублированием, так что не беспокойтесь - мы сохраним ваши родные тела в целости и сохранности. Кстати, испытатели отметили сильный эффект стимуляции, после возвращения в родное тело. Как после хорошего отдыха, в длительном и насыщенном интересными событиями отпуске, где-нибудь на дикой природе.

Он скупо улыбнулся и скомандовал отбой - захваты отошли, а крышка тут же распахнулась. Элин невольно поежилась, представив, как ее тело будет одиноко лежать в холодной высокотехнологичной могиле, ожидая ее возвращения. А если она туда не вернется? Хорош насыщенный отдых, неприязненно подумала она. Тебя бы самого туда запихнуть, чертов шутник!

Когда они, закончив осмотр, уже шли к выходу, Маслов неожиданно окликнул ее. Элин с большим удивлением остановилась.

- Не хотел говорить при всех, - сказал он, широко улыбаясь. - Передавайте, пожалуйста, привет вашей матушке. С искренними пожеланиями здоровья и счастья.

- Непременно, - ответила Элин, подумав про себя: откуда он ее знает? - Что нибудь еще?

- Нет. Просто назовите мое имя, она вспомнит.

У самого выхода из отсека ее ожидал еще один сюрприз, более приятный. От обслуживающей группы отделился один из сотрудников и радостно улыбаясь, подошел к Элин. Она остановилась и улыбнулась в ответ. Это был Вэл, парень, которого она знала практически с детства. Они учились в одной школе и после ее окончания, если удавалось, встречались почти каждый год, в день выпуска. Вэл издавна славился занудством, упорством и вечно хмурым видом. Однако сейчас на его лице сияла широкая улыбка:

- Вот так встреча! Чертовски рад видеть тебя, Элин, - он долго тряс ее руку. - Я здесь совершенно скис. За полгода - ни одного знакомого лица.

- Слушай, ты здорово изменился. И улыбка тебе очень к лицу, - Элин немного удивленно смотрела на него. - А что ты здесь делаешь? Как же твои планы, ты ведь так хотел стать врачом?

- Я им и стал, только не совсем обычным. Пойдем, провожу тебя, поговорим по дороге. Я могу ненадолго отлучиться от управления, ребята подстрахуют.

Они двинулись за уходящей группой.

- Понимаешь, я здесь временно. Прикомандирован. Просидел уйму времени, а завтра как раз улетаю. Жалко, что мы с тобой разминулись.

- А где же ты постоянно?

Он понизил голос:

- Ты, конечно, слышала о Проекте?

- Слышу постоянно. Правда, знаю очень мало, не больше всех. Еще знаю, что Ника звали туда, но он отказался.

- Ну, твой Ник гений, он может себе позволить капризничать. Я - нет. Поэтому я ухватился обеими руками, когда мне предложили у них поработать.